北京二鍋頭的成名源于康熙十九年前門外的源生號酒坊，白酒在早些時候叫燒酒。早在元代，人們就開始釀制白酒。李時珍的《本草綱目》中記載了詳細釀制方法。北京數百年的都城文化，始終具有寬度包容、海納百川的開放情懷，為白酒在北京的生存、發展提供了文化空間。北方冬季寒冷而且持續時間較長，人們需要喝白酒以驅寒，因此北京大量的常居人口以及從全國各地來此的官宦、商賈時期、運夫等，為白酒釀造提供了穩定的消費群體。清代鼎盛時期國力泊位強盛，北京釀酒技藝得到了極大發展，前門外趙氏三兄弟創建的源生號酒坊便是當時知名的品牌，也是二鍋頭釀酒工藝的發源地。

清代末期，二鍋頭的工藝已傳遍北京各地，頗受文人墨客贊譽。有詩所贊道：“自古人才千載恨，至今甘醴二鍋頭。”